Cinquante ans après, le petit greffé du rein va bien

Le premier bambin ayant reçu un rein en Suisse est toujours en bonne santé. Le 15 décembre, un demi-siècle se sera écoulé depuis son opération.

Une image du jeune patient en hémodialyse prise en 1970.

C’est un jour heureux que s’apprêtent à célébrer les HUG et l’hôpital des enfants de Zurich: le 15 décembre marquera le cinquantième anniversaire de la première greffe de rein réussie sur un enfant en Suisse. Le petit patient, un Genevois, avait 6 ans à l’époque et souffrait d’une maladie potentiellement mortelle, un syndrome hémolytique et urémique.

Il avait été transféré à Zurich en juin 1970, où son sang avait été filtré trois fois par semaine jusqu’en décembre de la même année, mois durant lequel il avait pu être opéré. La transplantation s’était déroulée avec succès, tant et si bien que le bambin d’alors est toujours non seulement vivant, mais aussi en bonne santé. Le greffon rénal est toujours fonctionnel.

Suivi par les HUG

L’homme âgé d’aujourd’hui 56 ans prend régulièrement des médicaments anti-rejet, «mais n’a jamais souffert de graves problèmes de santé durant toutes ces années», indiquent les deux établissements médicaux dans un communiqué conjoint. Il est dorénavant suivi par le service de néphrologie des HUG.

Depuis 1970, 219 patients ont reçu un rein à l’Hôpital des enfants de Zurich. Aux HUG, la première greffe de rein sur un enfant est survenue en 1988. Au total, 25 bambins y ont été opérés. Les hôpitaux rappellent que chaque année, entre huit et douze enfants bénéficient d’une transplantation rénale en Suisse. En raison de la pénurie d’organes, 50% à 60% des greffons proviennent de donneurs vivants.